Yükleniyor...

Benjamin Franklin 6 Ocak 1706'da Boston'da doğdu. Bir mum üreticisi olan Josiah Franklin'in on birinci çocuğuydu; annesinin adı Abiah'tı. Franklin'in babası, onu papaz olması için dilbilgisi okuluna gönderdi, ancak parası yetmediği için kısa süre sonra onu tekrar dışarı çıkardı. Franklin bir yılını farklı bir okulda geçirdi ve ardından üvey kardeşi James'in matbaasında çırak oldu. Orada ticareti öğrendi ve kardeşinin gazetesinde anonim olarak yayınlanan bir dizi makale.

James ve Benjamin arası bozulunca Franklin James'in dükkânını terk etti ve Philadelphia'ya taşındı. Philadelphia'da başka bir matbaada iş buldu ve bir yıl sonra kendi dükkânını kurmak için malzeme satın almak üzere Londra'ya gitti. Franklin, Pennsylvania valisinin kendisine söz verdiği kredi mektubu hiç gelmediğinde Londra'da mahsur kaldı. Amerika'ya geri dönmeyi göze alamayan Franklin, Londra'daki bir matbaada iş buldu, daha fazla deneme ve isimsiz bir broşür yazdı. İki yıl sonra, bir tüccar için çalışmak üzere Philadelphia'ya döndü ve sonunda kendi matbaasını kurdu.

1730'da Franklin, resmi matbaa işleri için hükümetten bir sözleşme kazandı. Bu gelirle güvencedeydi ve kısa süre sonra eski patronundan başarısız bir gazete satın aldı. Philadelphia'ya ilk geldiğinde birlikte yaşadığı çiftin kızı Deborah Read ile evlendi. Birlikte Franklin'in gayri meşru oğlu William'ı büyüttüler ve iki çocukları oldu.

1730'larda Franklin, Amerika'daki ilk halk kütüphanesini ve ilk itfaiye şirketini kurarak sivil projelerde aktifti. Ayrıca , bilge ve komik sözlerle dolu, popüler Zavallı Richard'ın Almanack'ını yayınlamaya başladı . 1740'larda Franklin bilime, özellikle de elektrik çalışmasına ilgi duymaya başladı. Bir dizi deney yaptı ve yıldırımın elektriksel olduğunu keşfetti. Buluşları onu Amerika'da olduğu kadar Avrupa'da da ünlü yaptı.

1748'de Franklin matbaacılık işinden emekli oldu ve kendini tam zamanlı olarak bilime ve sivil liderliğe adadı, bir hastane ve gönüllü bir milis kurdu. 1751'de Pennsylvania meclisine seçildi ve hızla iktidara geldi. Fransızlar ve Kızılderililerle savaş 1750'lerin ortalarında tehdit ettiğinde, Franklin Albany'deki bir sömürge hükümetleri toplantısına katıldı ve burada Albany Birlik Planını hazırladı.

İki yıl sonra, Franklin başka bir milis örgütledi ve ardından 1757'de Pennsylvania meclisinin bir temsilcisi olarak İngiltere'ye gitti. Orada, İngiliz hükümetini meclisin Pensilvanya'nın sahiplerinden vergi almasına ikna etmeye çalıştı. 1762'de geri döndü ve kısa süre sonra Paxton Boys Philadelphia'ya yürüdüğünde bir krizle karşı karşıya kaldı. Pennsylvania siyasetine daha derinden dahil oldu ve Pennsylvania'yı tescilli bir koloniden kraliyet kolonisine dönüştürmek için bir kampanya başlattı.

Bu görev Franklin'i 1764'te İngiltere'ye geri götürdü. Ancak Londra'ya vardığında zamanının çoğunu Damga Yasasını engellemeye ve ardından yürürlükten kaldırmaya çalışarak geçirdi. Ayrıca Fransa, İskoçya ve Galler'i ziyaret etti, Amerikan Felsefe Derneği'nin başkanı oldu ve Otobiyografisini yazmaya başladı . Diğer üç koloni, Franklin'i Londra'daki temsilcileri olarak atadı ve onu bir tür gayri resmi Amerikan büyükelçisi yaptı.

Franklin'in Pul Yasasına karşı argümanları, onun yürürlükten kaldırılmasına yardımcı olsa da, Amerika ve İngiltere'yi savaşa sürüklenmekten alıkoyamadı. 1773'te Massachusetts valilerinden İngiliz makamlarına gönderilen mektupları içeren bir skandala yakalandı. Sömürgecilere karşı İngilizlerden askeri yardım talep eden bu mektuplar yayınlandığında Amerikalılar çileden çıktı. Franklin mektupları çalmakla suçlandı ve İngilizler tarafından hırsız olarak damgalandı. Bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra, Franklin savaşın kaçınılmaz olduğuna inanarak Britanya'yı temelli olarak terk etti.

Franklin, Philadelphia'ya Devrim Savaşı başlarken döndü. İkinci Kıta Kongresi'ne katılarak ve Thomas Jefferson'un Bağımsızlık Bildirgesi'ni yazmasına yardım ederek davaya atladı. Franklin, Pennsylvania için (kabul edilmedi) radikal bir şekilde demokratik bir Haklar Bildirgesi hazırladı ve Konfederasyon Maddelerinde orantılı temsili savundu.

1776'da Kongre, Franklin'i Fransa'ya bir komiser olarak atadı ve 1778'de Fransızlarla bir İttifak Antlaşması müzakeresine yardım etti. 1782-1783'te İngiltere ve Amerika arasında Devrim Savaşı'nı sona erdiren barış anlaşmasını müzakere etti. 1785'te Amerika'ya dönen Franklin, üç yıl görev yaptığı Pennsylvania hükümetinin yürütme konseyine seçildi. 1787'de Anayasa Konvansiyonu'na katıldı ve 1788'de temelli emekli oldu. Son yıllarında köleliğin ateşli bir düşmanı oldu. 17 Nisan 1790'da 84 yaşında öldü.